Как учатся собаки? С большой легкостью, если мы их правильно учим.

Эта глава целиком будет посвящена подлинным случаям из моей практики и тому, как удалось справиться с проблемами. В ней анализируются проблемы, связанные с отношениями собак и детей (в том числе младенцев), собак и взрослых людей, а также собак между собой. В этой главе идея о необходимости подхода к проблемам "с точки зрения собаки” выступает в максимально заостренной форме, потому что я рекомендую метод, основанный на поощрении такого поведения, которое многие люди сочли бы совершенно неприемлемым.

Всем собакам, независимо от их размеров и пропорций, свойственны те же модели поведения, что и их далеким предкам, и все они проходят через одни и те же периоды развития. С течением времени, однако, люди сумели изменить первоначальный прототип до такой степени, что в иных случаях он уже неузнаваем. Именно потому, что мы добились такого широкого разнообразия пород в соответствии с разнообразными потребностями и желаниями людей, собаки стали столь популярны.

Животные всех видов проходят в своем развитии определенные периоды. У некоторых, в том числе у собак, начало некоторых из этих периодов, или фаз, предсказуемо с точностью почти до дня. Знание о существовании критических периодов развития у собак может помочь лучше понимать их поведение.

Чтобы понять поведение собак, необходимо познакомиться с поведением вида, от которого они произошли. Изучив этот вопрос, мы сможем сформировать более четкое представление о том, почему собаки ведут себя так или иначе. Конечно, когда вы думаете о разнице в размерах, например, между догом и чихуахуа, трудно бывает представить себе, что обе породы произошли от одного предка. Однако имеется надежное свидетельство того, что сегодняшние собаки произошли, в основном, от одного вида, жившего в Северной Европе более десяти тысяч лет назад. Не исключено, кстати, и то, что в других регионах собака, какой мы ее знаем, также эволюционировала из кочующих представителей того же самого вида.

         Обязанность каждого владельца собаки - блюсти здоровье своего питомца, что не является очень сложным делом: наш четвероногий друг - животное крепкое и выносливое. Достаточно одного взгляда каждое утро, чтобы понять, в форме ли собака. У здорового пса шерсть глянцевая, нос холодный, глаза блестящие (третье веко не видно), аппетит хороший, поведение радостное и живое. При малейших признаках болезни надо проконсультироваться с ветеринаром. Рассмотрим сейчас некоторые очень простые правила поддержания здоровья собаки. Не заставляйте собаку лежать вблизи печки или работающего отопления. Не надевайте на собаку одежду, когда берете на прогулку, так как сама природа позаботилась об ее защите от зимних холодов, дав ей густую шерсть. (Исключение составляют карликовые породы, больные и выздоравливающие собаки.) Росту шерсти в холодное время года благоприятствует правильное питание, в основном на базе мяса. Когда вы возвращаетесь после прогулки, не нужно вытирать мокрую шерсть тканью: если животное темное, можно прекрасно обойтись газетой. У собак с длинной шерстью высушивают только живот и лапы. От влаги на наружной поверхности шерсти собака освобождается, встряхиваясь. В то же время, если шерсть сильно тереть, влага может переместиться в подшерсток.

Итак, второй родиной породы далматин стала Англия, страна, где очень чтят кинологические традиции. В начале XX века в Англии существовало неплохое поголовье далматинов, однако Первая Мировая война практически уничтожила его. Правительство издало указ, запрещающий разводить собак, и Кеннел-клуб Британии на время приостановил свою работу. К тому же после войны импортированными в страну собаками было завезено бешенство, и властями был установлен жесткий карантин. После окончания войны в 1920 году на выставке был представлен только один далматин. Кинологам пришлось восстанавливать породу заново.